歐盟給英國首相特雷莎·梅設定了“絕對最終期限”，要求其在10天時間內改善脫歐提案，否則無法在12月峰會上勸說歐盟領導人與英國啟動貿易談判。
欲下月啟動貿易談判僅有10天時間
若下個月還達不成協議，那麼英國在2019年3月脫歐前達成相關安排的時間將很緊張，這讓企業避免潛在損失和撤資的壓力更大。歐洲理事會主席圖斯克(Donald Tusk)在歐盟與特雷莎·梅交談了一個小時後發表推文稱：“我們需要在10天內看到英國在所有問題上取得進展，包括愛爾蘭問題。”
由於愛爾蘭現屆政府看來將下台，北愛爾蘭邊境問題周五突然變得更加棘手。圖斯克表示，其他27個歐盟成員國的領導人仍有可能在12月14-15日的峰會上做出英國已經為滿足三大條件“取得明顯進展”的結論，從而批準明年開始就貿易問題進行磋商。但他並稱，這仍是巨大的挑戰。
梅姨將在12月4日會晤歐盟執委會主席賈克和歐盟負責英國脫歐事務談判的首席代表巴尼爾(Michel Barnier)，歐盟官員期望這是英國做出更大讓步的最後期限。
一位歐洲官員表示：“圖斯克提出了時間表，12月4日是最後的期限，英國在此之前應付出更大努力，好讓巴尼爾可以提出取得進展的意見。特雷莎·梅同意了這個時間框架。”這位官員並稱：“英國需要做出可信的承諾，避免12月4日前出現硬邊界問題，目前仍不清楚這如何實現。”
讓問題進一步複雜化的是愛爾蘭，該國總理瓦拉德卡(Leo Varadkar)下周可能因為其它的問題而提前舉行選舉。他曾經警告，若英國不在邊界問題上采取重大行動，愛爾蘭將會投反對票。
特雷莎·梅在與圖斯克會談後向記者表示，在分手費分歧、英國脫歐後雙方僑民權利以及如何避免可能破壞北愛爾蘭和平的“硬邊界”這些問題上，雙方正在取得進展。但她補充說：“仍然存在許多方面的問題，我們正在協商加以解決。”
她重申了一句她在9月首次使用的措辭：英國將會“履行我們的承諾”。但有關歐盟要求英國支付的分手費，卻並無更加具體的消息。歐盟要求明確分手費問題後，才會同意開始商談英國脫歐後的貿易協議。
在愛爾蘭邊界問題上，特雷莎·梅表示：“我們與愛爾蘭政府仍在繼續商談此事的解決辦法。我們的願望是相同的。我們希望確保跨邊界人員和貿易流動與目前一樣。”
愛爾蘭問題
歐盟要求英國支付600億歐元(720億美元)的分手費，似乎成為這數個月來最棘手的問題。但由於英國媒體透露的資訊暗示特雷莎·梅已贏得內閣中脫歐強硬派的支持，會提供相當大筆分手費，因此歐盟談判人士受到鼓舞。如今，愛爾蘭可能成為談判的症結點。
一位負責脫歐談判的官員上周五(11月24日)在峰會的場邊對路透表示：“愛爾蘭問題相當令人擔憂。要在12月有充分進展的可能性隻有50%。如今或許更低。”
巴尼爾上周五鼎力支持愛爾蘭，他對愛爾蘭外交部長科文尼(Simon Coveney)表示，愛爾蘭牢牢團結一致，且愛爾蘭問題就是歐盟的問題。科文尼表示，愛爾蘭若是對邊界問題不悅，將不會同意歐盟與英國展開歐盟貿易談判。
歐盟官員表示，避免“硬邊界”最好的作法就是維持監管不變，無論隻是北愛爾蘭或是整個英國。英國已拒絕前者，因為這將會讓北愛爾蘭和英國本土分裂。脫歐運動人士則表示，英國不應追隨歐盟規定。
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