3月22日訊——眾所周知，美國的高等教育質量處於世界領先水平，但不斷上漲的大學學費依然是當前無法解決的難題。據最新數據顯示，美國學生貸款的總額高得驚人，已達到創紀錄的1.31萬億美元，並超過信用卡債務和車貸，成為美國第二大債務。
據FX678報道，美國助學貸款總額已從2006年開始統計以來的不到6000億美元攀升至1.31萬億美元。在2010年時，學生貸款額度首度超過信用卡債務，2011年超過汽車貸款，在2012年時突破了1億美元。
了解到，2014年的大學畢業生是“美國曆史上負債最多的一屆學生”。這一群體的平均債務總額約為3.3萬美元（約合人民幣20.6萬元），比2013年的畢業生多2000美元（約合人民幣1.2萬元），而10年前，學生的平均債務總額不足1萬美元（約合人民幣6.2萬元）。
那麼，高昂的學生貸款又是從何時開始的呢？它的曆史可能比你想象得更長。
1240年，第一筆學生貸款在英國牛津大學“誕生”了。當時，一些最著名的歐洲大學開始設立學生貸款，以幫助那些需要資助的貧困學生。於是，他們設立了 “貸款箱”，學生們把自己的貴重物品(主要是書籍)作為抵押品。而這一製度持續了大約300年，直到印刷術的出現降低了書籍的價值，人們開始使用信貸製度。
研究稱，美國早期的高等教育融資形式始於哈佛大學。當時，國家把教育支持列為優先事項，學校在 1643年創立了第一個捐贈獎學金。不過這種資助並不是貸款形式，而僅僅隻是捐贈。
而後，哈佛大學在1838年創建了自己的貸款機構，為那些無法支付學費的學生提供零息貸款。而其他常春藤學校也緊隨其後。
一直到1944年，不斷增長的大學生數量，以及國家對高等教育的重視，為我們今天的學生貸款計劃埋下了種子。這始於“退伍軍人權利法案”，通過向二戰老兵提供高等教育資金，從而真正鞏固政府在融資方面的計劃。 
1958年，政府開始有限的提供學生貸款，隻針對那些對國家非常重要的國防領域。
1965年，“高等教育法案”出台，它製定了第一個向學生提供貸款的政府計劃，無論他們學習的是什麼專業。
此後，學生貸款成為美國的常態，約70％的學士學位畢業生身負債務。
而今，立法者與專家們正在尋求學生債務危機的解決方案。至於貸款怎麼還，還不了又怎麼辦，目前都還是未知。
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